Începem prin a spune că Emacs este o familie de editoare renumite pentru extensibilitate. Condiția ca editorul tău să facă parte din această familie selectă este să permită programarea unor noi funcționalități într-un limbaj real de programare interpetat de editor, nu doar într-un limbaj de macrouri, limitat. 

Ei bine, GNU Emacs este cel mai popular reprezentat al familiei Emacs și este dezvoltat activ în cadrul proiectului GNU.